Crystal Palace

Sponsoreret indhold: Den første fodboldklub med navnet Crystal Palace kan dateres helt tilbage til 1861. Det er kun tre år efter dannelsen af Sheffield F.C, som regnes for at være den ældste fodboldklub i verden.

Crystal Palace kunne have haft status som den ældste professionelle fodboldklub, men den ære er i stedet gået til Notts County, som blev dannet i 1862. Når man er sikker på, at der blev spillet fodbold i området i 1861, er det fordi, der eksisterer reportager fra flere kampe, som blev bragt i de forskellige lokalaviser. Klubben deltog også i den første udgave af FA Cuppen, som blev spillet i 1872-73. Her nåede man helt til semifinalen, hvor man dog måtte se sig slået af Royal Engineers A.F.C.

Lavet af glas

Navnet Crystal Palace stammer oprindeligt fra den enorme glasbygning, som blev fremstillet i anledning af Verdensudstillingen i 1851 i London. Med sine 92.000 kvadratmeter var det et imponerende bevis på hvad man skulle med den nye teknologi. Navnet fik bygningen, da tekstforfatteren Douglas Jerrold i en satireartikel kaldte den for Krystalpaladset. På grund af tilknytningen til den megen glas blev holdet i mange år også kaldt for The Glaziers, det er dog sidenhen blevet delvist erstattet af The Eagles.

Den fodboldklub, man ser i dag, blev til, da krystalpaladsets ejere godt var klar over, at man var afhængig af tilskuerindtægter for at få tingene til at løbe rundt. Derfor etablerede man i 1905 sin egen fodboldklub, som kunne trække folk til. På det tidspunk havde der været spillet FA Cup Finale på den tilhørende fodboldbane, The Crystal Palace, siden 1895. I 1924 flyttede man fra The Crystal Palace til Selhurst Park, som fortsat fungerer som hjemmebane for London-klubben.

Første gang, at man kvalificerede sig til at spille med i det fineste selskab i England, var i 1969. Det var under ledelse af Dick Graham og efterfølgende Bert Head. I første omgang blev det til tre sæsoner i 1. Division, men i 1974-1975 var det slut, og klubben måtte rykke en tur ned. Til gengæld kunne fansene glæde sig over, at man året efter nåede hele vejen til semifinalen i FA Cuppen på trods af, at klubben spillede i 3. Division.

Jubelåret 90

Efter at have fungeret som elevatorhold op gennem 80’erne indtraf lidt af et mirakel. Sådan en sæson som man kun oplever en gang i en generation, når man ikke er storklub. Det hele centrerede sig omkring 1990, som fortsat er et årstal, de taler om de dele af den engelske hovedstad, som holder med Palace. I 1990 nåede man hele vejen til finalen i FA Cuppen. Godt nok endte man med at tabe på Wembley, men det var først efter omkamp, at den lille London-klub gav fortabt. Det første opgør, som blev spillet den 12. maj, endte 3-3, mens returopgøret fem dage senere sluttede 1-0 til Manchester United. Året efter fulgte Crystal Palace op med at blive nummer tre i den engelske 1. Division.

Derfor var man også med til at etablere Premier League, men det blev ikke nogen stor succes, idet den The Eagles måtte se sig selv rykke ned efter første sæson.

Efter at have kigget på i en længere årrække kvalificerede Crystal Palace sig igen til at spille med Premier League i 2012-2013. Oprykningen blev en realitet via den femteplads, som de opnåede i The Championship. I slutspillet slog de Watford med 1-0, i det man kalder kampen til 1,3 milliarder kroner.