Leicester

Sponsoreret indhold: Efter at have været utroligt tæt på i flere år lykkedes det endelig for klubben at kvalificere sig til den fornemste liga i Fodboldens hjemland i 2014.

Oprykningen er blandt andet kommet i land efter en pragtsæson af Kaster Schmeichel imellem stængerne. Der har været tilløb til det mange gange. Men endelig er den danske målmand tilbage i den liga, hvor han debuterede i en alder af bare 21 år. Dengang spillede Schmeichel for Manchester City, hvor han havde udsigt til at skulle bare rygnummer et, men da City hentede Joe Heart, var der igen langt til fast spilletid.

Det er han formentligt glad for den dag i dag, da Leicester sensationelt tog mesterskabet i sæsonen 2015/2016.

Lang historie

Klubben blev dannet helt tilbage i 1884 under navnet Leicester Fosse. Hjemmekampene blev til at starte med spillet på det nærliggende Fosse Road, til man i 1891 flyttede til Filbert Street, der de næste 111 år dannet rammen om Leicester City F.C.

Første gang, at klubben optrådte i den bedste række i England, var tilbage i 1894. Dengang kvalificerede man sig ikke til at spille i den bedste række, men det var i stedet noget, man blev valgt til.

Man ser ofte klubben omtalt som rævene, hvilket stammer fra klubbens våbenskjold, hvor der er en ræv afbilledet.

Tabte til Nielsen

Det er ikke fordi, at det ligefrem bugner med pokaler i klubbens lokaler, men helt trofæløse er de dog ikke. Tre gange har man vundet Liga Cuppen, senest var i 2000. Året før tabte man finalen til Tottenham, hvor The Spurs sejrsmål i øvrigt blev scoret af danske Allan Nielsen. Det var også gennem den turnering, at klubben fik sit første europæiske eventyr, da man i 1961-62 deltog i Europa Cuppen for Pokalvindere, den der i dag er kendt som Champions League. Og så var der jo lige et mesterskab i 2016.

Tyskerne vinder til sidst

Men selvom Leicester ikke har haft for vane at deltage på højeste niveau i længere perioder af gangen, er de trods alt hjemklub for en af de meste berømte fodboldspillere i Englang.

Det var nemlig i klubben her, at Gary Lineker blev udviklet og trådte sine barnesko, indtil han blev solgt til Everton for sidenhen at ende i mægtige Barcelona. Der var også i tiden i Leicester, at han debuterede på det landshold, som Lineker var en del af fra 1984 og til 1992, og med hvem han i forbindelse med VM i 1990 udtalte at:

• Fodbold er et simpelt spil, hvor 22 spillere jagter en bold, en enkelt dommer laver en masse fejl, og tyskerne vinder altid til sidst.

I sæson 2002/03 gik Leicester City i betalingsstandsning, men klubben blev reddet af et nyt konsortium med netop Gary Lineker i spidsen. Emile Heskey, der også havde haft en fin karriere i klubben, skød også en million pund i det nye konsortium. Samme sæson rykkede Leicester City noget overraskende op i Premier League, hvilket betyder at der kom bunker af penge i klubkassen. Den situation var noget kontroversielt, da hovedparten af kreditorerne måtte give afkald på deres tilgodehavender.

Sikke et eventyr

De tilgiver det jo nok efter en helt vanvittig sæson i 2015/2016. Året inden var det kun en slutspurt med næsten lutter sejre i de sidste 13 kampe, der reddede klubben.

Men i denne sæson kom man godt fra land, og selvom alle eksperter blev ved med at tro, at de knækkede undervejs, så holdt de hele vejen til målstregen.

Med store profiler som Schmeichel, anfører Wes Morgan, Riyad Mahrez, Danny Drinkwater, N´Golo Kanté og topscorer Jamie Vardy tog de fusen på Arsenal, Mancehster City og Tottenham, som ikke kunne følge med til sidst.